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Mais de 230 mil torcedores prestaram as últimas homenagens ao ídolo mundial Pelé, em um velório aberto ao público por 24 horas na Vila Belmiro, estádio do Santos. Uma hora antes do término da cerimônia, o novo presidente da República chegou para dar o último adeus ao Rei do Futebol. Acompanhado da primeira-dama e do ministro de Portos e Aeroportos, a comitiva ficou ao lado do corpo do ex-jogador durante uma oração em área reservada a familiares e autoridades, que durou aproximadamente  20 minutos. O presidente deixou o estádio sem falar com a imprensa. Em mensagem postada no Twitter, voltou a lamentar a morte de Pelé.

VÍDEO: Veja imagens do cortejo com o corpo de Pelé por ruas e avenidas de Santos

Em depoimento gravado ao clube do Santos, ele também relembrou os tempos em que o Timão, seu time do coração, era freguês do Peixe. "Olha, quem vai falar do Pelé agora não é o presidente da República. É um torcedor do Corinthians que foi assistir muito jogo do Santos contra o Corinthians e que viu o Corinthians perder muito jogo. E me parece que o Pelé tinha uma obsessão de derrotar o Corinthians, ele tinha uma obsessão de ganhar do Corinthians. Então, foi um período de 15 anos muito sofrido para os corintianos, mas tinha uma coisa muito importante no Pelé:  ele obrigava a gente a ir em qualquer lugar assistir um jogo de futebol. Acho que o Pelé simboliza tudo aquilo que é ascensão da espécie humana. Ele foi um jogador que muito jovem ganhou um protagonismo extraordinário e a coisa mais fantástica é que Pelé nunca ficou mascarado, nunca ficou de nariz empinado, sempre foi um cidadão humilde que conversava de igual para igual. Ele foi muito especial”.

Após o fechamento dos portões, o caixão com o corpo de Pelé deixou a Vila Belmiro em cima de um caminhão dos bombeiros para realizar um cortejo pelas ruas da cidade litorânea paulista. No trajeto, estava a Avenida Coronel Joaquim Montenegro (Canal 6), onde vive Celeste Arantes, mãe de Pelé de 95 anos, ela que tem alzheimer não foi ao velório por conta de sua idade avançada e por conta da doença.

Pelé faleceu aos 82 anos no dia 29 de dezembro de 2022, por falência múltipla de órgãos após ficar um mês internado no hospital israelita Albert Einstein, no Morumbi, lutando contra um câncer no Cólon. Diversas autoridades como o Governador de São Paulo, Tarcísio de Freitas, o prefeito de São Paulo Ricardo Nunes compareceram no velório que durou cerca de 24 horas.

Diversas equipes de segurança foram empregadas para realizar o deslocamento do cortejo como policiais do Batalhão de Choque da Polícia Militar da Capital, com equipe especial de escolta, policiais militares de companhias da cidade, BAEP, GRPAe com o helicóptero águia, motociclistas do segundo Batalhão de escolta do exército brasileiro, corpo de bombeiros, SAMU, guarda municipal e CET de Santos.

O sepultamento ocorreu no cemitério vertical Memorial, Memorial Necrópole Ecumênica, o maior da América Latina e onde o pai de Pelé é demais integrantes de sua família, estão sepultados, o local foi escolhido pelo ex-jogador por ser próximo a Vila Belmiro, estádio do Santos FC, seu time de coração